兄妹的关系并不像旁人眼中那么疏远。

想到这里，黛妮卡的脸色变得苍白。能够供她思考的时间只有三秒钟：她不敢想象自己被皇帝身边的近卫队怀疑后的下场。该怎么办？

她略带紧张地轻旋过身，在人群的注视下微笑点头回应。

所有人都愣住了，只是盯着这位突然出现的帝国公主，回想着两年前发生的事情。在最初的几个月中，德兰社交圈内兴致盎然地讨论着这位出名内向和柔弱的大小姐要去周游世界的决定，并互相打赌她几个月后会灰溜溜地逃回来；但和所有的社交话题一样，这个话题只维持了九个月就再也没人提起。在这里见到她偷偷摸摸躲在角落，并不违背人们对她的认知：就算在德兰，奥莉亚公主一向也总是很小心地躲避宫廷活动，只有在实在不得不出席时才勉为其难地低调露个面。有些人甚至开始恶意揣测，这位公主是不是在堕落、混乱的南方遇上了些什么“麻烦”才会重新回到宫廷生活之中。

接下来公主的行动，出乎这些人的意料。当修兰带着几名护卫走上来恭敬地按礼节迎接她时，黛妮卡挡开了他的手，无视首席骑士的暗示，自己从军礼服腰带上抽出了装饰用的指挥法杖。

“确实是好久不见了呢。有两年了吧？”

少女昂首高声回答后，轻声念诵咒语，右手的法杖向着马车一指。马车夫背后放着的红色地毯突然飞起，顺着她的手自行展开，搭在一条无形的斜坡上，从马车一直延伸到她脚旁。见到她使用了法术，几名近卫似乎反射性地想出手，想到面前女子的身份又立刻压制了自己的魔力。

黛尼卡捋了捋碍事的黑色长发，深吸了一口气后开始沿着地毯奔跑。她的脚尖只在红地毯上点了三次，如黑色飞燕般跃上了马车，轻轻停在皇帝的身边。

与其时时刻刻提心吊胆地伪装成另外一个角色，她更喜欢按自己的理解来诠释这个角色。只要所有人都认为这位公主改变很大，也就不会有人对她露出的小小破绽起疑心。“奥莉亚；休；柯曼”这个名字，似乎注定重新成为茶会话题的核心。

“抱歉，我现在不太喜欢别人服侍我。”黛妮卡潇洒地收起法杖，摘下军帽，在皇帝身边坐下。“我回来了，陛下。”

“你变了很多呢。”古斯塔夫看起来也有些错愕，一时间想不到该说些什么，“旅途还顺利吗？”

“还算顺利吧。在这个国家的生活也很有趣呢……”黛妮卡随意地将腿跷起来，手搭在马车靠背上，歪着头回答道。过了三十秒后，她才猛醒般换回淑女应有的并腿坐姿。

古斯塔夫见状笑了笑，竖起收支摇了摇，示意她不必如此：“既然旅行回来，就让那些社交圈的人看看你的变化吧。现在已经没必要再低调行事了。”

皇帝的声音压得很低，却让黛妮卡出了一背冷汗。看起来奥莉亚和她哥哥的关系疏远很可能是伪造出来的……

“如果你认为时机已经成熟的话……”她小心翼翼地应付着。

还好，修兰发觉这边情势不妙，适时地过来岔开话题。“陛下，还要按原定计划去总司令部吗？”

“当然不……”古斯塔夫顿了一下，望了一眼妹妹身上