复了四次以后，他们的耐心终于到了极限。

“这样下去不行，会耽误部队行军的。走丘陵后面的小路，如何？”黛妮卡看出古斯塔夫的窘迫，主动提议道。

“好吧，正好今天天气不错。”皇帝环顾四周，“就从那个缓坡上去好了。”

黛妮卡纵马漫步在平缓的山坡上，望着前些日子战斗的遗迹。每个高地都曾是自由军苦守的要点，仍然能看到战斗留下的痕迹：双方发射的子弹和炮弹残骸点缀在白色和黄色的花海中，清香中夹杂着硝烟的余迹。几乎每个山头的草丛中都躺着帝国军的战绩石碑，工程法师们将攻克这个山头的部队名称和阵亡者雕刻在上面。有些石碑附近仍然有帝国军人把守，皇帝小心地避开这些哨卡，不影响他们的执勤。不知为何，他们始终没有交谈，直到黛妮卡发现了一条小溪提议休息饮马为止。

“你害怕吗？”

听到皇帝突然问出这样一个没头没脑的问题，刚刚下马在溪边蹲下洗手的黛妮卡转过头来。“害怕什么？”

“身处在这种随时都可能丧命的前线，你不害怕吗？一旦军队战败或者发生意外，就连撤退的时间都没有。”

“公主”托着下巴沉思了片刻，摇了摇头。“这种程度，大概还不害怕吧。在外面冒险的时候，比这还危险的情况也经常碰到。”

事实上，她现在每时每刻在做的事情便极为危险。对付几个不会魔法的士兵黛妮卡还有信心，但要对付整个帝国的军事机器却绝无胜算——只要她的身份被识破，就必然要面对后一种局面。相比之下，在前线司令部里面被炮炸死的可能性，要低很多很多。

听到她的回答，皇帝在她身边的石头上坐下，脸上露出了奇特的表情。即便是从近距离看，他的容貌也几乎没有一丝瑕疵：那是充满了威仪，和那些大理石雕塑的皇帝标准像一般超凡脱俗的英俊。此刻，这张英俊脸孔上镌刻的，却是难以名状的痛苦表情。没有人想到身处在权力金字塔顶峰的人会露出这种表情。

“或许你比我更适合做皇帝，奥莉亚。其实，我每时每刻都在恐惧。”

黛妮卡睁大了眼睛。以勇猛著称的古斯塔夫皇帝，居然说自己……恐惧？这脱离常识的一幕竟令她害怕起来。她是不是说错什么了？“恐……恐惧？哥哥你吗？你连流弹飞舞的前线都不怕，你会怕什么？”

“我害怕我这庞大的基业在一夜之间化作乌有，害怕身边的防线会在一夜之间崩溃，害怕稍纵即逝的胜机会从指缝中溜走。我害怕斯蒂尔堡的噩梦会重现，将整个帝国的烂摊子丢给下一个继承者。”

皇帝看着黛妮卡的眼睛，一字一句地说。少女一开始以为他在开玩笑，但随即发现他是认真的。说到上面这些事情时，古斯塔夫的手和那条伤腿都在微微发抖；她急忙握住他的右手，让他冷静下来。那只手冷得像寒铁。过了很久，她才反应过来“下一个继承者”指的正是“奥莉亚公主”自己。皇帝仍然在滔滔不绝地往下说着，和他平日的发言风格大不相同。他已经有多久没能找到一个人叙述这些了？毕竟，他也只是个二十岁出头的年轻人……

“……其实我根本不想去前线，更不喜欢那些笼络人心的宴会和舞会。但是为了提高士气，保证大家对我