戴正，便一路小跑着冲进殿内，重重地跪在了太后与萧凌川面前：“太后，王爷，小女年幼不懂事，因听信坊间传言，说……说五皇子殿下曾对姜姑娘心生爱慕，这才一时被嫉妒蒙了心，犯下滔天大错啊！求太后开恩，饶了她这一次吧！”

萧凌川闻言，嘲讽一笑：“令爱已经十八，姜姑娘才十七。苏大人竟以她‘年幼不懂事’为由，想逃避罪责，简直可笑至极！”

听到这话，一直沉默不语的姜姝宁脸上掠过一丝极其细微的尴尬。

萧凌川其实比谁都清楚，她这具十七岁的皮囊里，装着的不是不谙世事的少女，而是曾在深宅里被蹉跎了十年的三十岁妇人。

所以在苏婉使出这等拙劣计谋时，她非但不怕，甚至觉得有些可笑。

苏老爷被噎得满脸通红，却不敢反驳，只是一个劲地磕头：“是草民教女无方！婉儿今日如此任性妄为，都是草民这个做父亲的没教好，草民愿将苏家家业的一半充入国库，以此为小女赎罪！”

此言一出，满座皆惊。

苏家乃是京城巨富，其家业一半，是何等惊人的财富！

太后原本冷硬的脸色，似乎也因苏老爷这番爱女心切的泣血之言和惊天的价码而有了一丝松动。

她沉默片刻，缓缓开口：“罢了，看在你一片舐犊情深的份上，哀家便允了。但苏姑娘伤人在先，须得张姑娘醒来后同意不予追究，方可了结此事。”

苏婉与苏老爷闻言，紧绷的神情稍稍松懈。

然而，不待他们彻底松一口气，一旁始终冷眼旁观的五皇子萧怀瑾却骤然站出。

他朝太后恭敬一礼，语气却透着不容置疑的坚定：“皇祖母，苏姑娘心性善妒，手段狠毒，今日之事更是骇人听闻。孙儿……断不愿与此等女子结为连理。恳请皇祖母为孙儿做主，准许孙儿与苏氏退婚！”

这番话，宛如一记无形的重击，狠狠掴在苏婉脸上。

她不敢置信地看着自己的未婚夫，泪眼模糊：“五皇子殿下……你怎么能……怎么能如此落井下石？”

萧怀瑾却连一个眼神都懒得施舍给她，只是固执地望着太后，重复道：“请皇祖母成全！”

他心里清楚，此举多少有些过分。

但今日是一个名正言顺解除婚约的绝佳时机，若是错过了这个机会，只怕日后真要与她沦为一对怨偶，彼此厌憎。

方才他私下与她商讨解除婚约之事时，她笑得狡黠而意味深长：“五皇子殿下当真以为一头小鹿便能让民女同意解除婚约？殿下未免太过天真了，民女要的何止是一头小鹿，民女还要那五皇子妃的尊贵名分，以及五皇子殿下的……真心宠爱！”

萧怀瑾这才意识到自己被她戏耍了。

也是，一个出身商贾之家的女子，哪怕表面再如何单纯，又怎可能为了一只宠物，就轻易放弃这唾手可得的婚约和荣华富贵？

既然她出尔反尔，言而无信，那便休怪他借此机会，果断解除这个婚约！

太后见萧怀瑾态度如此坚决，只能应下：“既如此，那便依你吧。”