人刚探出头，眉心就绽开了血花。

李强趁机甩出闪光弹，在刺目的白光中，我听见敌人的惊叫声混杂着菌丝被烤焦的糊味。

突击组猫着腰冲过碎石堆，我的作战靴踩碎了几颗王磊撒落的压缩饼干，脆响在洞穴里格外清晰。

暗河口的阴影突然动了。

一个戴着战术头盔的身影从阴影中钻了出来，他的枪管上挂着的不是战术灯，而是一根手臂粗的白色菌丝——那是菲利普。

他举起枪的瞬间，我看见他护目镜后面泛着冷光的眼睛，像极了实验室里被世界树感染的实验体。

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“博士！”李强的喊声被枪声淹没。

我本能地翻滚，子弹擦着我的左肩划过，灼烧感顺着神经传到了指尖。

陈雪的子弹几乎同时射出，却打偏了——菲利普的身体突然扭曲，那些缠着他枪管的菌丝猛地绷直，把他拽进了暗河岔口的阴影里。

雨水突然变凉了。

我蹲在一块凸起的岩石后面，能听见暗河的水声变得浑浊，像是有什么庞然大物在水下翻腾。

菲利普消失的地方，菌丝正以肉眼可见的速度增殖，在地面上铺成了一张白色的网。

“他去启动根须计划了。”我抹了把脸上的血，温热的液体滴在战术服上，晕开了一朵暗红色的花，“跟上！”

突击组的脚步声在洞穴里回响，就像擂在我心脏上的鼓点。

身后传来艾丽的呼喊，但雨声太大，我只听见最后几个词：“增援……二十分钟……到达……”

暗河岔口的铁门就在前方。\白¨马*书!院` \免!沸_岳+黩*

门把手上缠着的菌丝突然剧烈震颤，像是在传递某种信号。

我摸了摸胸前空荡荡的位置——那里本该有仿星石纽扣的温度。

王磊的话突然在我耳边响起：“博士，你们要活着回来。”

铁门后面传来机械启动的轰鸣声，混杂着某种类似树根撕裂岩石的声响。

我举起格洛克手枪，扣下扳机的瞬间，听见自己急促的呼吸声，像一台快报废的风箱。

暗河铁门后的轰鸣突然变调，我看见门缝里渗出的白色菌丝突然泛起诡异的紫光——那是世界树即将完成能量积蓄的征兆。

突击组的战术手电同时照向铁门，光斑里，无数菌丝正顺着门缝往外钻，每根都裹着细小的金属碎片，像披着铠甲的毒蛇。

铁门在李强的战术撞锤下发出扭曲的哀鸣。

我后背抵着潮湿的岩壁，能清晰听见门内菌丝撕裂金属的嗤啦声——那些裹着金属碎片的白蛇正疯狂啃噬门轴，紫光顺着门缝爬出来，在我手背烙下一片淡紫色的影子。

“三！”李强吼完最后一个数字，撞锤与铁门的碰撞声混着我的心跳炸开。

门轴断裂的瞬间，我看见陈雪的狙击枪托已经顶在肩头，她的食指在扳机上微颤，像根拉满的弓弦。

霉味混着臭氧味的气浪扑面而来。

指挥中心的应急灯正发出刺目的红光，照亮了正中央那台嗡鸣的装置——六边形的金属基座上，十二根水晶柱正随着紫光律动，每根柱子表面都爬满了与菌丝同构的纹路。

菲利普·斯隆就站在装置前，战术头盔已经摘下，灰白的头发被电流激得根根竖起，他左手攥着个银色遥控器，右手正往装置核心区的卡槽里插一张芯片。

“人质！”陈雪突然压低声音。

我顺着她枪口方向望去，墙角铁笼里蜷缩着五个人影，最前排的老者正用额头抵着栏杆，他后颈的皮肤下爬着蛛网状的紫斑——那是被世界树神经毒素感染的症状。

斯隆猛地转头，镜片后的眼睛因为充血变成了浑浊的暗红色。

他的喉结动了动，我听见他用带着东欧口音的英语嘶吼：“杀了他们！”藏在装置后的四个守卫同时举枪，子弹擦着我的耳际打在门框上，弹片溅起的火星落在我战术服的防火层上，烫出几个焦黑的小洞。

“陈雪！三点钟方向！”李强的92式率先开火，他猫腰翻滚时战术背心蹭过地面，带翻了个装着培养皿的金属架，玻璃碎裂声里混着菌丝被截断的尖啸。

陈雪的狙击枪几乎同时响起，右边第三个守卫的步枪突然炸成碎片——她没打要害，而是精准地击穿了他的枪托。

这是她的习惯：留活口问情报。

我趁机冲向铁笼。