接着，．他认出了她。^墈,书^君- ,庚?鑫*醉-全^这是一年前的那个小姑娘：她说自己叫罗伯塔，她那小小的

脑袋还可以点火。

“罗比？他说。“是罗比吗？”

“是的，它还在那儿。”她喃喃重复着，似乎没有听到他的问话。他忽然明白了她

眼中的闪光；她是在哭泣。

“罗比。”他说，“亲爱的。出了什么事？你爸爸在哪儿？”

“还在那儿。”她再次说道，接着双腿一软，向前倒去。伊夫．曼德斯抢前一步将

她抓住。他抱着她，跪在前庭的尘土里，开始大声呼唤他的妻子。

4

傍晚的时候，赫夫里兹大夫来到农场。他在后面的卧室里和那小姑娘待了大约20分

钟。伊夫和他的妻子诺玛·曼德斯呆呆地坐在厨房的餐桌旁，与其说是在吃还不如说是

在看着。诺玛不时抬起头来，不是指责而是询问地看着她的丈夫。¨第+一′看,书_枉\ +冕\废?悦-读-一种无形的恐惧笼罩

着这对夫妇。

在农场大火之后的第二天，来了一个叫塔金顿的人。他来到伊夫住的医院，将自己

的名片递给他们，上面只简单地印着：惠特尼·塔金顿政府调节员。

。‘从这里滚出去。”诺玛对他怒喝。她紧抿着发白的嘴唇，眼睛里流露出愤怒与

痛楚。她可怜的丈夫胳膊上缠满绷带，吃够了苦头。他曾对她说过，除了一次痔疮之外，

整个二次大战都不曾给他留下任何印记。而现在待在黑斯廷斯·格兰自己的家里却被人

枪击了。“滚出去。”诺玛再次说道。

但伊夫也许考虑得更多，他只是说：“你有什么要说的，塔金顿。”

塔金顿拿出一张三万五千元的支票——不是政府支票而是从一家大保险公司的帐目

上提取的。不过并不是曼德斯家买保险的那个。^天-禧￠小￠税.枉- \首\发′

“我们不要你的臭钱。”诺玛厉声说道。并准备按铃叫人。

“我想你最好还是先听我说完，免得将来后悔。”惠特尼·塔金顿礼貌地轻声说。

诺玛看看伊夫。伊夫点点头。她的手不情愿地放开了按铃。

塔金顿把随身带的公文包放在腿上打开，从里面拿出一份档案。上面写着“曼德斯”

和“布里德拉夫”。诺玛的眼睛张大了，心中一阵翻腾。布里德拉夫是她娘家的姓，怎

么会出现在这里？

没人愿意看见自己的名字出现在政府档案上；更没人愿意自己的隐私被别人窥探。

塔金顿用低沉。冷静的声音谈了大约四十五分钟。偶尔他会从那份曼德斯／布里德

拉夫档案中拿出几张复印文件以进一步说明自己说过的话。诺玛紧抿着嘴唇翻看着这些

文件，然后把它们递给躺在床上的伊夫。

这件事事关国家安全，塔金顿在那个可怕的傍晚对他们说。

你们必须认识到这一点。我们并不愿意这样做，但是我们必须让你们看到这样做的

原因。你们对这些事知之甚少。

我知道你们想杀害一个手无寸铁的人和他的女儿，伊夫回敬道。

塔金顿冷笑了——专门为那些对政府事务不懂装懂的人预备的冷笑——接着回答道，

你们并不知道你们所看见的意味着什么。我的任务不是要你相信这事实，而是尽力说服

你们不要四处宣扬此事。现在，你们听好：这支票是免税的。它会帮你修理房屋，支付

医疗费，而且还会有不少剩余。这样我们双方都可以避免许多的不愉快。

不愉快，诺玛此时坐在餐桌旁想到。她听着赫夫里兹大夫在卧室走来走去，又低头

看看几乎没有碰过的晚饭。那天