机加工组组长——老齐。

与火炮研制同步的，还有穿甲弹的研发。陆沉解释道：“战防炮要打穿坦克装甲，靠的是高速飞行的硬质弹丸。我们目前不可能制造出像钨合金那样的高级穿甲弹芯，但可以先尝试用高碳钢，通过精密的热处理工艺，使其达到足够的硬度和韧性。弹丸的外形，特别是风帽的设计，对于保持飞行稳定和提高侵彻效率也至关重要。”他己经在系统图纸库中找到了几款早期37毫米穿甲弹的设计图，准备据此进行简化和仿制。

会议开到深夜才结束。虽然困难重重，但明确了方向，大家心中也多了一份底气。

接下来的日子，兵工厂再次进入了高速运转状态。“雷公一号”迫击炮的生产线初步建立起来，开始进行小批量的生产。虽然引信的产量依旧不高，但优先装备给主力团的炮兵连还是勉强够用的。陆沉还亲自编写了简易的迫击炮操作和射击教材，组织炮兵骨干进行强化培训。靶场上，时不时传来“雷公”的怒吼。

与此同时，战防炮的预研工作也全面铺开。老铁叔的炼钢炉旁，火光更加炽烈，他和徒弟们开始尝试在钢水中加入少量磨成粉末的钒铁矿石——这是情报员冒死从敌人控制的矿区边缘搞到的一点样品。

机加工车间里，小乙在陆沉的重点培养和自己的刻苦钻研下，炮塔车床的操作技术日益精进。他接下了炮闩主体零件的试制任务。这是一个形状复杂、精度要求极高的部件。小乙几乎吃住都在车床旁，对着图纸反复琢磨，一次次小心翼翼地进刀、切削。

终于，在一个傍晚，满身油污的小乙，手里捧着一个刚刚加工完成的金属部件，兴奋地冲进了陆沉的办公室：“陆工！陆工！您看！这个炮闩的壳体，我…我好像弄出来了！”

陆沉接过那个还带着切削液气味的炮闩壳体毛坯，虽然表面还有些粗糙，许多孔位和导轨还需要后续的精加工，但其基本形状和关键尺寸，己经初步达到了图纸要求！这无疑是一个巨大的鼓舞！

“好小子！干得漂亮！”陆沉用力拍了拍小乙的肩膀，心中的一块石头稍稍落下。好的开始是成功的一半，炮闩这个拦路虎，总算是啃下了一块硬骨头。

就在根据地军民同心协力，向着更高技术目标迈进的时候，一份来自“友人”的秘密情报，通过一条特殊的渠道，送到了分区司令员的手中。情报内容很简单，只有寥寥数语，大意是：苏联方面似乎对陕北根据地在极其困难条件下展现出的“土法军工”潜力产生了一些兴趣，不排除未来在“特定条件”下，进行某些“技术交流”的可能。

这则没头没尾的消息，让司令员和陆沉都陷入了沉思。苏联？技术交流？这背后又意味着什么？是机遇，还是更复杂的局面？

然而，眼下最紧迫的，还是战防炮的研制。炮管材料和炮闩只是万里长征的第一步。战防炮的炮架，特别是那套复杂精密的制退复进机，才是真正横亘在他们面前，几乎难以逾越的鸿沟。制退复进机，这个集弹簧、液压、精密活塞和阀门于一体的装置，其设计和制造难度，对于连合格弹簧钢都难以稳定生产的黑石沟兵工厂来说，简首是天方夜谭。

陆沉望着窗外深沉的夜色，心中清楚，一场更艰巨的硬仗，才刚刚开始。